Австралийские археологи сообщили об обнаружении одной из древнейших стоянок человека. Возраст стоянки составляет около 40 тысяч лет и она совершенно точно является древнейшей в южном полушарии. Следы стоянки обнаружены на территории современной резервации австралийских аборигенов. По словам Майкла Манселла, следы стоянки обнаружены практически на том же месте, где спустя десятки тысяч лет окончательно обосновались первые белые жители Австралии.

В сообщении ученых говорится, что стоянка находилась возле реки Дервент на территории современной Тасмании. Помимо фрагментов различных предметов, использованных предками современных людей, здесь были найдены и останки людей того же периода. Манселл отмечает, что на стоянку ученые наткнулись неожиданно: о подозрительных предметах сообщили дорожные рабочие, занятые прокладкой новой трассы в этом районе.

По оценкам исследователей, всего в данном регионе насчитывается около 3 миллионов артефактов, в том числе каменные орудия труда, примитивная посуда для хранения пищи и предметы, с помощью которых древние люди охотились. Расположены эти артефакты в существенно более низком культурном слое, чем останки австралийских аборигенов, которые прибыли в Австралию в 17-18 веках нашей эры.

Австралийские ученые говорят, что по их данным в районе Тасмании должны были находиться древние стоянки людей, однако их возраст не должен был превышать 17-20 тысяч лет. Обнаружить вдвое старшую стоянку исследователи не планировали, поэтому для австралийского научного сообщества данная находка стала неожиданностью.

Майкл Манселл говорит, что до сих пор самые древние артефакты, найденные в Австралии и связанные с человеком, имели возраст около 28 тысяч лет. Новые находки почти на 10 тысяч лет старше.